Расследование Washington Post: гуру кришнаитской общины годами направлял политическую карьеру Талси Габбард

Уход с поста и публикация расследования

19 июня Талси Габбард ушла с поста директора Национальной разведки США. По данным CNB, CNN и NBC News, об отставке она объявила в мае: в письме президенту Дональду Трампу Габбард сослалась на то, что у ее мужа Абрахама Уильямса диагностировали редкую форму рака кости, и заявила, что должна быть рядом с ним. Уход был назначен на 30 июня. Трамп в публикации в Truth Social поблагодарил Габбард, сказав, что она «проделала невероятную работу».

Как отмечает Meduza, во главе разведки Габбард не вошла в круг доверенных лиц Трампа; по данным газеты и агентства Reuters, Белый дом вынуждал ее подать в отставку, хотя публично это подавалось как ее собственное решение. По информации Axios, 9 июня ей позвонил новый исполняющий обязанности директора Билл Пулте и заявил, что это ее последний день.

21 июня, спустя несколько дней после объявления об уходе, The Washington Post опубликовала расследование журналиста Джона Суэйна под заголовком «Талси Габбард, ее гуру и загадочные сообщения, которые помогли сформировать ее политическую карьеру».

Что изучила Washington Post

По данным Post, Суэйн вел расследование около года и получил более 25 тысяч страниц документов, включая сотни меморандумов за период с 2011 по 2017 год — в основном относящихся к первым двум срокам Габбард в Конгрессе. Документы, по версии газеты, содержали указания о том, какие законопроекты ей следует предлагать, какие позиции занимать и как держаться на телевидении.

Источником документов газета называет Ребекку Зальцбург — бывшую участницу «Фонда „Наука идентичности“» (SIF), которая работала секретарем у Криса Батлера в 1990-х и участвовала в кампаниях Габбард. По данным Post, Зальцбург передала материалы, поскольку считала, что Габбард «ввела избирателей в заблуждение» относительно роли Батлера и его влияния на ее решения. Зальцбург сообщила Суэйну, что Батлер не пользовался компьютером, а надиктовывал советы секретарям, которые переносили их в меморандумы; по ее словам, неназванным «спикером» в документах был именно Батлер, а анонимность была намеренной.

Как сообщает издание eciks.org со ссылкой на Post, меморандумы рассылались с адресов в домене Nine Isles, который, по идентификации Суэйна, был закреплен за офисом Батлера. Журналист также применил стилометрический анализ, сравнив тексты с архивом лекций Батлера объемом 7000 страниц и с текстами других людей; анализ, по версии газеты, указал, что меморандумы с большей вероятностью принадлежат Батлеру.

Параллели с публичными заявлениями

По данным Post, Суэйн вместе с коллегой Аароном Шаффером сравнил выступления Габбард в 32 телеинтервью 2014–2016 годов с памятками: в 24 случаях она использовала формулировки из меморандумов почти дословно, в остальных восьми — продвигала те же идеи другими словами. Газета приводит пример меморандума 2014 года, призывавшего предложить законодательство против стран, чьи граждане воевали за «Исламское государство»: на следующий день Габбард выпустила заявление по теме, а через неделю внесла законопроект.

По данным eciks.org, в меморандумах содержалась и резкая критика выступлений Габбард: одно из них называло заявление «интеллектуально ленивым», другие критиковали ее за то, что она выглядит нерешительной. Также, по версии газеты, расследование выявило координированную кампанию в соцсетях с использованием десятков фейковых аккаунтов в поддержку Габбард.

Реакция сторон

Глава аппарата Габбард в комментарии Post назвал материал «явным примером антииндуистской предвзятости» и заявил, что речь идет об «обвинениях, связанных с провалившейся попыткой вымогательства на 250 тысяч долларов недовольным бывшим волонтером». Представитель, выступавший от имени SIF, охарактеризовал публикацию как «индуфобию» и «антииндуистскую религиозную предвзятость».

По данным eciks.org, Сунил Кхемани, которого называют «правой рукой» Батлера и советником Габбард, в письме Суэйну утверждал, что за большинством меморандумов стоял он сам, а не Батлер; на уточняющий вопрос, кто какой документ писал, он не ответил. Президент SIF Джинни Бишоп отказалась отвечать на конкретные вопросы. Сам Батлер и его организация от комментариев Post отказались.

Как отмечает Snopes, на момент публикации издание не смогло независимо подтвердить утверждения Post, получив документы или поговорив с людьми, обладающими прямыми сведениями о ситуации. Newsweek также сообщил, что не смог независимо проверить заявления газеты.

Контекст: кто такой Крис Батлер

По данным Meduza и Post, Батлер в 1970-х основал «Фонд „Наука идентичности“», последователи которого поклоняются Кришне, практикуют йогу, медитацию и вегетарианство. Некоторые бывшие участники называли общину культом, что в самой группе отрицают. Родители Габбард занимали высокие позиции в организации. Тема связи Габбард с Батлером впервые вышла на национальный уровень в 2017 году в публикации The New Yorker; тогда Габбард назвала статью «клеветнической», а на вопрос, получала ли она политическое наставничество от Батлера, в интервью Washington Post в 2019 году ответила: «Нет, нет, вовсе нет».